Un pays-continent, deux grands voyages : l'Ouest des parcs nationaux mythiques, du Grand Canyon à Yosemite en passant par Monument Valley et Las Vegas, et l'Est des villes-monuments, de New York à La Nouvelle-Orléans par Boston, Washington et les plages de Floride. Routes droites jusqu'à l'horizon, motels, diners et démesure assumée : les États-Unis restent le territoire du road trip absolu, celui que l'on prépare comme un film et qui tient ses promesses.
Itinéraires
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Quatre-vingt-huit jours en boucle depuis New York : la Nouvelle-Angleterre et les Grands Lacs, Chicago et le Sud, la Floride et ses parcs, le Sud-Est historique, le berceau politique du pays, puis New York pour finir.
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89 journées séquencées Matin / Après-midi / Soir / Hôtel.
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Ou étape par étape, module par module
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Bois pétrifié, radiotélescopes, toit du Texas, cavernes géantes et adobes millénaires jusqu'aux dunes du Colorado.
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La Statue de la Liberté et sa couronne, le pont de Brooklyn à pied, la High Line, Central Park, le Met et Coney Island, entièrement en métro.
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De la plus ancienne ville des États-Unis aux crêtes bleutées des Appalaches, avec Fort Sumter, les Great Smoky Mountains et le domaine Biltmore.
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Des yuccas de Joshua Tree au point le plus bas d'Amérique, puis quatre nuits dans la démesure de Las Vegas.
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De Los Angeles à San Diego : studios de cinéma, plages du Pacifique, île de Catalina et parcs de légende.
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De Seattle aux volcans des Cascades, entre marchés centenaires, forêts géantes et lacs de cratère.
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Cités troglodytes, gorges vertigineuses, arches de grès et Rocheuses : le grand final minéral avant les plaines.
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Zion, Bryce, Monument Valley, Antelope Canyon et les deux rives du Grand Canyon : le cœur mythique de l'Ouest.
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Des parois de Yosemite aux brumes du Golden Gate : séquoias millénaires, temples de la Silicon Valley et collines de San Francisco.
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Bisons des Badlands, présidents de granite, geysers du premier parc national du monde, et la boucle qui se referme sur Seattle.
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Jamestown et Williamsburg, Monticello et la Skyline Drive, six jours dans la capitale fédérale, puis Baltimore et le Philadelphie de l'Indépendance.
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Des gratte-ciel de Manhattan aux chutes du Niagara, par les manoirs de Newport, le Boston révolutionnaire, Acadia et les White Mountains.
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De l'architecture de Chicago aux nuits de La Nouvelle-Orléans, par le temple de la vitesse d'Indianapolis, la plus longue grotte du monde et la capitale de la country.
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Du golfe du Mexique au pas de tir de Cap Canaveral, avec l'Art déco de Miami, les Everglades, la route des Keys et huit jours de parcs à Orlando.
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La bonne saison
Avril-juin et septembre-octobre sont la fenêtre royale d'un océan à l'autre : parcs de l'Ouest ouverts, chaleur maîtrisée, été indien somptueux en Nouvelle-Angleterre. En plein été, tout est accessible mais les déserts brûlent et les parcs phares affichent complet ; l'Est, lui, devient moite de Washington à Miami. L'hiver ferme les hauteurs sous la neige mais offre Vegas, les déserts, Miami et New York sous les sapins.
Petit guide
La voiture est le voyage lui-même : louez-la à l'arrivée et prévoyez les distances, un État peut être grand comme la France. Les vols intérieurs relient les deux côtes en 5 à 6 h ; dans les parcs, les navettes internes prennent le relais en haute saison.
Le dollar ($). La carte règle tout, mais les pourboires sont une obligation sociale : 18 à 20 % au restaurant, quelques dollars par service. Le pass America the Beautiful amortit les entrées des parcs nationaux.
L'anglais. Un niveau scolaire suffit largement : le pays est habitué aux voyageurs du monde entier et la conversation y est facile et directe.
Recreation.gov pour réserver parcs et permis, GasBuddy pour l'essence la moins chère, AllTrails pour les randonnées et les cartes hors ligne pour les zones blanches du désert.
Motels de bord de route, lodges historiques dans les parcs (à réserver un an d'avance), brownstones new-yorkais et extravagances de Las Vegas. Camper dans un parc national reste une expérience inoubliable.
On respecte scrupuleusement les distances avec la faune et les consignes des rangers, on ne sort pas des sentiers sur les roches fragiles, et l'ESTA se demande en ligne bien avant le départ.
Arizona
450 km de gorge, 1 800 m de profondeur, deux milliards d'années de géologie. Le lever de soleil depuis la rive sud est un moment de vie.
New York
Le symbole du Nouveau Monde depuis 1886, offert par la France, face à la skyline de Manhattan. Combinez avec Ellis Island et son musée de l'immigration.
Californie
El Capitan, Half Dome et les séquoias géants dans une vallée glaciaire parfaite. Réservation d'accès obligatoire en été.
Navajo Nation
Les buttes rouges de tous les westerns, sur les terres navajos. La piste de 27 km se fait au lever du jour, lumière et solitude garanties.
Washington D.C.
Du Capitole au Lincoln Memorial, deux kilomètres de monuments et de musées Smithsonian gratuits : l'histoire américaine à ciel ouvert.
La Nouvelle-Orléans
Balcons de fer forgé, jazz à chaque coin de rue et beignets du Café du Monde : l'âme créole de l'Amérique, unique et envoûtante.
Touchez un point, ou parcourez la liste sous la carte.
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