Yémen
L'Arabie heureuse des Anciens abrite des merveilles uniques : les tours de pisé de la vieille Sanaa, Shibam la « Manhattan du désert » et surtout Socotra, île-laboratoire de l'évolution où poussent les dragonniers en parasol et les roses du désert. Le pays continental reste fermé au tourisme par le conflit ; seuls des circuits très encadrés rejoignent aujourd'hui Socotra par vol spécial. Suivez impérativement les avis officiels avant d'envisager ce voyage d'exception.
- Capitale
- Sanaa
- Monnaie
- Rial yéménite (YER)
- Langue
- Arabe
- Vol direct
- Pas de vol direct, Socotra via Abu Dhabi
- Décalage
- +2 h en hiver, +1 h en été
Itinéraires
Nos idées de voyage au Yémen
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Petit guide
Comprendre le Yémen
Transports
Socotra se rejoint par le vol hebdomadaire d'Abu Dhabi, dans le cadre d'un circuit organisé obligatoire. Sur l'île, tout se fait en 4x4 avec chauffeur-guide, entre pistes, plages et plateaux.
Argent
Le rial yéménite (YER), mais les circuits Socotra se paient en dollars ou euros liquides, d'avance ou sur place. Aucun distributeur fiable : partez avec la totalité du budget en espèces.
Langue
L'arabe, avec le dialecte soqotri sur l'île, langue sudarabique unique. Les guides parlent anglais ; quelques mots d'arabe font toujours plaisir.
Applis utiles
Réseau quasi inexistant hors de Hadibo : cartes hors ligne, photos de vos documents et messages programmés avant le départ. Sur Socotra, on vit déconnecté.
Logement
Sur Socotra, campements sous tente face aux plages ou chez l'habitant, avec quelques guesthouses simples à Hadibo. Le confort est rustique, les paysages le font oublier.
Bonnes manières
Pays profondément conservateur : tenue très couvrante pour tous, discrétion absolue sur la politique et la religion, et l'on demande toujours avant de photographier quelqu'un, femmes en particulier.
Les lieux iconiques
Plateau de Diksam
Socotra
La forêt de dragonniers en parasol au bord des gorges de Dirhur : le paysage le plus extraterrestre de l'île, au couchant surtout.
Lagune de Detwah
Qalansiyah
Une flèche de sable blanc entre lagune turquoise et falaises, régulièrement classée parmi les plus belles plages du monde.
Dunes d'Arher
Socotra
Des dunes blanches plaquées par le vent contre les falaises, au bord d'une mer limpide. On y campe et on grimpe au sommet à l'aube.
Vieille ville de Sanaa
Sanaa
Des milliers de maisons-tours de pisé aux fenêtres de gypse, un joyau UNESCO habité depuis 2 500 ans. Inaccessible tant que dure le conflit.
Shibam
Hadramaout
La Manhattan du désert : 500 immeubles de terre crue de huit étages serrés derrière leurs remparts du XVIe siècle, UNESCO.
Grotte de Hoq
Socotra
Trois kilomètres de galeries ornées de concrétions et d'inscriptions antiques, au-dessus de la côte nord-est de l'île.
Se repérer
La carte des incontournables
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La bonne saison
Quand partir au Yémen ?
Socotra se visite d'octobre à avril : mer calme, 25 à 30 °C, dragonniers sous un ciel limpide. De juin à septembre, la mousson d'été balaie l'île de vents violents qui suspendent presque toute activité, et la chaleur écrase le continent. Février-mars offrent les lagunes les plus turquoise et les campements les plus agréables.
- janvier : Idéal
- février : Idéal
- mars : Idéal
- avril : Agréable
- mai : Intermédiaire
- juin : À éviter
- juillet : À éviter
- août : À éviter
- septembre : À éviter
- octobre : Idéal
- novembre : Idéal
- décembre : Idéal
- Idéal
- Agréable
- Intermédiaire
- À éviter