Bahreïn
Le plus petit pays du Golfe est aussi son plus ancien carrefour : l'île fut Dilmun, l'escale mythique entre Mésopotamie et vallée de l'Indus, avant de devenir la capitale mondiale de la perle. Aujourd'hui, Bahreïn superpose fort portugais et tours futuristes, souk à épices et circuit de Formule 1, mosquée monumentale et arbre solitaire planté au milieu du désert. Une escale de deux ou trois jours étonnamment riche, plus douce et plus ouverte que ses voisins.
- Capitale
- Manama
- Monnaie
- Dinar bahreïni (BHD)
- Langue
- Arabe, anglais courant
- Vol direct
- ≈ 6 h 30 depuis Paris
- Décalage
- +2 h en hiver, +1 h en été
Itinéraires
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Petit guide
Comprendre Bahreïn
Transports
Pas de métro et des bus limités : la voiture de location ou les VTC font tout, sur une île qui se traverse en quarante minutes. Le pont du roi Fahd relie même l'Arabie saoudite voisine.
Argent
Le dinar bahreïni (BHD), monnaie forte divisée en 1 000 fils : vérifiez bien les décimales. La carte passe partout, le souk préfère le liquide et le marchandage courtois.
Langue
L'arabe officiel, mais l'anglais est omniprésent dans ce royaume cosmopolite où la moitié des habitants sont expatriés. Aucune difficulté pour le voyageur.
Applis utiles
Careem ou Uber pour tous les trajets, Talabat pour se faire livrer comme les locaux, et l'appli du Grand Prix si vous visez le week-end de Formule 1.
Logement
Les hôtels internationaux de Manama cassent les prix hors Grand Prix. Pour l'ambiance, les boutique-hôtels du quartier d'Adliya, le coin des galeries et des restaurants.
Bonnes manières
Bahreïn est le plus détendu des pays du Golfe, mais la sobriété vestimentaire reste de mise hors des hôtels. On accepte le café à la cardamome, et l'on ne photographie pas les installations officielles.
Les lieux iconiques
Fort de Bahreïn
Karbabad
Qal'at al-Bahrain, 4 500 ans de strates depuis Dilmun sous un fort portugais face à la mer, classé UNESCO. Au couchant, la lumière est parfaite.
Mosquée Al-Fateh
Manama
L'une des plus grandes mosquées du monde, coupole de fibre de verre et lustres autrichiens. Visites guidées ouvertes et chaleureuses.
Souk de Manama
Manama
Derrière la porte Bab el-Bahrain, épices, or et tissus dans un dédale resté authentique. Le quartier des orfèvres perpétue l'héritage perlier.
Arbre de vie
Désert du sud
Un prosopis de 400 ans, seul arbre à des kilomètres, qui survit sans source d'eau connue au milieu du désert. Mystère et photo iconique.
Muharraq
Muharraq
L'ancienne capitale et sa route de la perle classée UNESCO : maisons de marchands restaurées, moucharabiehs et cafés d'artisans.
Circuit de Sakhir
Sakhir
Le premier circuit de F1 du Moyen-Orient, son Grand Prix nocturne et ses expériences de pilotage le reste de l'année.
Se repérer
La carte des incontournables
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La bonne saison
Quand partir à Bahreïn ?
De novembre à mars, l'île vit dehors : 22 à 27 °C, soirées douces sur les corniches, Grand Prix de F1 au printemps. Dès mai, chaleur et humidité montent ensemble jusqu'à des ressentis de 50 °C en plein été, où tout se passe à l'intérieur. Avril et octobre restent chauds mais très vivables.
- janvier : Idéal
- février : Idéal
- mars : Idéal
- avril : Agréable
- mai : Intermédiaire
- juin : À éviter
- juillet : À éviter
- août : À éviter
- septembre : À éviter
- octobre : Agréable
- novembre : Idéal
- décembre : Idéal
- Idéal
- Agréable
- Intermédiaire
- À éviter