ESTA Estados Unidos: precio, plazo, validez y trámite oficial

El ESTA es la autorización electrónica de viaje que se exige a todo viajero francés que entra en Estados Unidos sin visado, y cuesta 40,62 $ por persona desde el 16 de octubre de 2026. Se solicita en el sitio oficial esta.cbp.dhs.gov o en la aplicación oficial ESTA Mobile, preferiblemente en cuanto se reservan los billetes y a más tardar 72 horas antes de la salida. Sigue siendo válido dos años, o hasta que caduque el pasaporte, y autoriza estancias de 90 días como máximo.

No es ni un visado ni un derecho de entrada: la decisión corresponde al agente de fronteras, a la llegada. Cada regla puede cambiar: la tabla indica dónde volver a comprobarla antes de salir.

El ESTA en resumen: precio, plazo, validez y fuente oficial

Pregunta	Respuesta	Fuente oficial
¿Quién debe solicitar un ESTA?	Todo viajero de un país exento de visado, entre ellos Francia, niños incluidos	esta.cbp.dhs.gov, cbp.gov
¿Cuánto cuesta el ESTA?	40,62 $ desde el 16 de octubre de 2026 (40,27 $ antes)	Federal Register, esta.cbp.dhs.gov
¿Dónde solicitarlo?	En esta.cbp.dhs.gov o en la aplicación oficial ESTA Mobile	diplomatie.gouv.fr, Federal Register
¿Cuándo solicitarlo?	En cuanto se reserva, a más tardar 72 horas antes de la salida	cbp.gov
¿Cuánto tiempo es válido?	Dos años, o hasta que caduque el pasaporte	esta.cbp.dhs.gov
¿Cuánto tiempo se puede permanecer?	90 días como máximo por estancia, sin prórroga	esta.cbp.dhs.gov, cbp.gov
¿Qué pasaporte?	Electrónico o biométrico, válido toda la estancia	cbp.gov, diplomatie.gouv.fr
¿Cuándo hace falta un visado?	Más de 90 días, trabajo, estudios, o paso por ciertos países, entre ellos Cuba	cbp.gov, diplomatie.gouv.fr

Trámites para Estados Unidos: ¿quién necesita un ESTA?

Francia participa en el programa estadounidense de exención de visado, igual que Bélgica, Luxemburgo, Suiza y Mónaco. Un francés no necesita por tanto visado para una estancia de turismo o de negocios de 90 días como máximo, a condición de obtener un ESTA antes de salir. Los ciudadanos canadienses, en cambio, están dispensados de él.

La obligación vale para cada viajero y para todas las llegadas: en avión, en barco y, desde el 1 de octubre de 2022, por carretera. Cubre también Alaska, Hawái, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

¿Cuánto cuesta el ESTA en 2026?

40,62 $ por solicitud desde el 16 de octubre de 2026, importe fijado por un aviso oficial de las aduanas estadounidenses del 1 de octubre de 2026. Era de 40,27 $ hasta el 15 de octubre, y de 40 $ antes del 1 de enero de 2026. Se desglosa en dos partes:

• 10,62 $ de tasa de tramitación, que se cobran por toda solicitud, incluso denegada, y se revisan cada año;
• 30 $ de tasa de autorización, que se añaden solo si la solicitud es aceptada: 17 $ para la promoción del turismo y 13 $ para el Tesoro estadounidense.

El pago se hace con tarjeta (Mastercard, Visa, American Express, Discover) o por PayPal, en los 7 días siguientes a la presentación de la solicitud.

Atención: el precio acaba de cambiar: si todavía lee 40,27 $ o una tarifa más antigua, el importe que vale es el que muestra esta.cbp.dhs.gov en el momento de pagar.

¿Cuál es el sitio oficial del ESTA, y cómo reconocer a los intermediarios?

El único sitio habilitado es esta.cbp.dhs.gov, el de las aduanas estadounidenses (CBP), que ofrecen también una aplicación oficial, ESTA Mobile. El formulario se rellena en inglés, con instrucciones en francés.

Hay sitios privados que proponen presentar la solicitud en su lugar, a cambio de gastos adicionales. Está permitido, pero la administración estadounidense advierte: esos sitios no están ni autorizados ni afiliados al gobierno, no aceleran la respuesta, y las aduanas no reembolsan lo que usted les haya pagado. Bastan dos referencias:

• la dirección: el sitio oficial termina en «.gov», la extensión de la administración estadounidense;
• el precio: por encima de 40,62 $ por persona, está usted ante un intermediario.

Consejo: ¿ya ha pasado por un sitio de terceros? Compruebe en el sitio oficial, con su número de solicitud, que su ESTA figura realmente en él: las aduanas estadounidenses no pueden saber si el intermediario transmitió datos exactos.

¿Cuándo solicitar el ESTA, y qué pide el formulario?

Las aduanas estadounidenses recomiendan hacer la solicitud en el momento de reservar, y a más tardar 72 horas antes de la salida. La respuesta ya no se da en tiempo real: una solicitud presentada el día del vuelo corre el riesgo de no resolverse a tiempo, y sin un ESTA aprobado, usted no embarca.

Para rellenar la solicitud, prepare:

• su pasaporte, cuya página de identidad debe fotografiarse y subirse;
• una dirección de correo electrónico, que será verificada;
• los datos de contacto de su empleador, actual o anterior;
• la dirección de su primer alojamiento (basta el nombre del hotel) y un contacto de emergencia;
• un medio de pago.

Hay tres respuestas posibles: aprobada, denegada o pendiente de examen. No se exige imprimir la autorización, pero guarde una copia con el número de solicitud.

La pregunta sobre sus redes sociales es opcional según las preguntas frecuentes oficiales, releídas en octubre de 2026. Un aviso de las aduanas del 10 de diciembre de 2025 prevé hacerla obligatoria, sobre cinco años, y reservar las solicitudes a la aplicación móvil: compruebe estos dos puntos llegado el día.

Validez del ESTA: dos años, pero 90 días por estancia

Son dos duraciones distintas. La autorización vale dos años y varios viajes, sin nueva solicitud. Cada estancia, en cambio, está limitada a 90 días:

• ninguna prórroga ni cambio de estatus es posible una vez allí;
• los desvíos cuentan: un paso por Canadá, México o una isla vecina no reinicia el cómputo de los 90 días;
• ningún plazo fijo se impone entre dos estancias, pero el agente no debe pensar que usted busca vivir en Estados Unidos;
• todo rebasamiento acarrea, según el Ministerio de Asuntos Exteriores francés, la expulsión y por lo general una prohibición de entrada de varios años.

Para dos o tres semanas de vacaciones, el límite queda lejos. Se convierte en la restricción de un viaje muy largo: por eso nuestros dos grandes recorridos, el Oeste americano en 89 días y el Este en 88 días, se detienen justo por debajo de ese listón.

¿Cuándo hace falta un visado en lugar del ESTA?

Hace falta un visado, que se solicita en la embajada de Estados Unidos, en los casos siguientes:

• una estancia de más de 90 días;
• un viaje que no es ni de turismo ni de negocios: empleo, prácticas, estudios, pero también wwoofing, estancia au pair o cuidado de niños, aunque no sean remunerados;
• una estancia en Irán, Irak, Corea del Norte, Siria, Sudán, Libia, Somalia o Yemen desde el 1 de marzo de 2011, o la doble nacionalidad de algunos de esos países;
• un pasaporte de urgencia, o un pasaporte que no es ni electrónico ni biométrico;
• un ESTA denegado.

Atención: un viaje a Cuba desde el 12 de enero de 2021, o previsto justo antes de su estancia estadounidense, hace perder el beneficio del ESTA, aunque ya esté concedido. Hace falta entonces un visado.

La solicitud de visado pasa por el formulario DS-160 y una entrevista en la embajada. El ministerio francés aconseja presentarla varios meses antes de la salida.

¿Qué pasaporte para entrar en Estados Unidos?

Desde el 1 de abril de 2016, el programa de exención de visado exige un pasaporte electrónico, reconocible por el símbolo internacional impreso en su cubierta. La ley estadounidense pide seis meses de validez después de la fecha de salida, pero un acuerdo dispensa de ello a los franceses: basta un pasaporte válido durante toda la estancia. El ministerio francés aconseja a pesar de todo conservar esos seis meses de margen.

En la frontera estadounidense: lo que el ESTA no garantiza

El ESTA autoriza a embarcar, no a entrar. A la llegada, un agente de aduanas le toma las huellas y la fotografía, y puede denegar la admisión, sin recurso posible en el marco de la exención de visado. Tres reflejos:

• lleve un billete de vuelta o de continuación;
• declare todo alimento: carnes, frutas, verduras, plantas y semillas, sabiendo que el queso y los embutidos no esterilizados están prohibidos;
• declare toda suma superior a 10.000 dólares.

Último consejo del ministerio francés: no bromee con los agentes.

Entonces, ¿ESTA o visado para su viaje a Estados Unidos?

Para dos o tres semanas de vacaciones, con un pasaporte francés biométrico y sin estancia en uno de los países enumerados más arriba, es el ESTA: 40,62 $, en esta.cbp.dhs.gov o en la aplicación oficial, solicitado el día en que reserva sus billetes. En los demás casos, es el visado, que hay que poner en marcha varios meses antes.

Queda lo más agradable: elegir qué ver en Estados Unidos y cuándo viajar. Nuestros itinerarios región por región están en la página Estados Unidos. Para lo práctico, preparar su viaje a Estados Unidos reúne los trámites y la logística.