Día 9
El monte Kōya, mil doscientos años de monasterio
Mañana
Danjō Garan y Konpon Daitō
Tres horas de carretera hacia el este y después hacia el sur, hasta la meseta a 800 metros de altitud donde el monje Kūkai, llamado también Kōbō Daishi, fundó en 816 la sede de la escuela budista Shingon. El recinto sagrado original fue trazado por el propio Kūkai: el Konpon Daitō, gran pagoda bermellón de cuarenta y ocho metros, no es un relicario sino un mandala en tres dimensiones, cuyas estatuas y pilares pintados reproducen la estructura del cosmos.
Kongōbu-ji
El templo principal del Shingon, cuyos tabiques pintados cuentan la vida de Kūkai y donde se encuentra la sala en la que Toyotomi Hidetsugu fue obligado a suicidarse en 1595. Su Banryūtei es el mayor jardín de rocas de Japón: ciento cuarenta piedras de Shikoku dispuestas en dos dragones sobre un mar de grava.
Tarde
Okunoin
Dos kilómetros de avenida bajo criptomerias de varios siglos, bordeada por más de doscientas mil estelas funerarias: señores de la guerra, monjes, poetas y monumentos de empresas modernas, todos queriendo reposar cerca de Kūkai. Al fondo, el Tōrō-dō, sala de los faroles, cuenta más de diez mil, dos de los cuales arden, según se dice, desde el siglo XI.
Reihōkan
El museo de los tesoros del Kōya, abierto en 1921: más de cien mil piezas, entre ellas veintiocho tesoros nacionales, estatuas, mandalas y rollos, presentados por rotación.
Noche
El Okunoin de noche
Tras la caída del día, la avenida solo está iluminada por sus faroles de piedra. Es el momento por el que se duerme en la montaña. Hay visitas guiadas en inglés dirigidas por un monje que salen a primera hora de la noche; se reservan aparte del alojamiento.
Conviene saber
Ekō-in: las reservas se abren once meses antes en la web oficial y se agotan rápido. El oficio de la mañana tiene lugar a las 7:00 en la sala principal, seguido del ritual del fuego goma a las 7:30 en el Bishamondō: ambos son gratuitos y sin inscripción para los huéspedes, pero no se admiten pijama ni yukata y están prohibidas las fotos con flash. La visita nocturna del Okunoin la gestiona otro operador, se reserva aparte y suele estar completa de marzo a noviembre.