Día 18
Los ocho infiernos de Beppu
Mañana
Los infiernos de Beppu
Una hora y media de carretera hacia el noreste. Beppu produce más agua caliente que cualquier otra ciudad de Japón, y se sitúa segunda del mundo después de Yellowstone: dos mil manantiales y más de noventa mil toneladas al día. Siete lugares, llamados jigoku, demasiado calientes para bañarse, están acondicionados para ser mirados. El Umi Jigoku es una poza azul cobalto a noventa y ocho grados, cuyo color procede del sulfato de hierro. El Oniishi Bōzu hace estallar burbujas de barro gris que parecen cráneos rapados de monjes. El Chinoike Jigoku, el infierno del estanque de sangre, es rojo ladrillo por el óxido de hierro. El Tatsumaki Jigoku es un géiser que brota cada treinta o cuarenta minutos.
Tarde
Baños de arena de Kaihin y Takasakiyama
En los baños de arena de Beppu Kaihin, uno queda enterrado hasta el cuello en arena de playa calentada por el manantial de debajo, a pie de mar: unas empleadas echan la arena con pala por encima y vienen a liberarlo al cabo de unos diez minutos. La práctica está atestiguada aquí desde el siglo XIX. El Takasakiyama, colina al sur de la ciudad, alberga mil quinientos macacos japoneses en libertad repartidos en dos tropas que se relevan en la zona de alimentación según una jerarquía estricta, observada por los primatólogos desde 1953.
Noche
Mirador de Beppu
En las alturas, muestra de noche toda la bahía y las columnas de vapor que suben de los barrios termales, iluminadas: es la vista que le valió a la ciudad el apodo de la ciudad de las mil humaredas.
Conviene saber
Una entrada combinada cubre los siete infiernos. Cuente dos o tres horas con los desplazamientos, ya que los sitios se reparten en dos grupos separados por unos kilómetros.
