Jour 9
Le mont Kōya, mille deux cents ans de monastère
Matin
Danjō Garan et Konpon Daitō
Trois heures de route vers l'est puis le sud, jusqu'au plateau à 800 mètres d'altitude où le moine Kūkai, appelé aussi Kōbō Daishi, fonda en 816 le siège de l'école bouddhique Shingon. L'enceinte sacrée d'origine a été tracée par Kūkai lui-même : le Konpon Daitō, grande pagode vermillon de quarante-huit mètres, n'est pas un reliquaire mais un mandala en trois dimensions, dont les statues et les piliers peints reproduisent la structure du cosmos.
Kongōbu-ji
Le temple de tête du Shingon, dont les cloisons peintes racontent la vie de Kūkai et où se trouve la pièce dans laquelle Toyotomi Hidetsugu fut contraint au suicide en 1595. Son Banryūtei est le plus grand jardin de rocaille du Japon : cent quarante pierres de Shikoku disposées en deux dragons dans une mer de gravier.
Après-midi
Okunoin
Deux kilomètres d'allée sous des cryptomères de plusieurs siècles, bordée de plus de deux cent mille stèles funéraires : seigneurs de guerre, moines, poètes, et des monuments d'entreprises modernes, tous voulant reposer près de Kūkai. Au bout, le Tōrō-dō, hall des lanternes, en compte plus de dix mille dont deux brûlent, dit-on, depuis le XIe siècle.
Reihōkan
Le musée des trésors du Kōya, ouvert en 1921 : plus de cent mille pièces dont vingt-huit trésors nationaux, statues, mandalas et rouleaux, présentés par rotation.
Soir
L'Okunoin de nuit
Après la tombée du jour, l'allée n'est plus éclairée que par ses lanternes de pierre. C'est le moment pour lequel on dort sur la montagne. Des visites guidées en anglais menées par un moine partent en début de soirée ; elles se réservent séparément de l'hébergement.
Bon à savoir
Ekō-in : les réservations ouvrent onze mois à l'avance sur le site officiel et partent vite. L'office du matin a lieu à 7h dans le hall principal, suivi du rituel du feu goma à 7h30 au Bishamondō : les deux sont gratuits et sans inscription pour les hôtes, mais le pyjama et le yukata n'y sont pas admis et les photos au flash sont interdites. La visite nocturne de l'Okunoin est gérée par un autre prestataire, se réserve à part et affiche souvent complet de mars à novembre.
