Jour 9
Moeraki, la péninsule et les albatros
Matin
Moeraki Boulders Beach
Des sphères de calcite de deux mètres de diamètre, formées il y a 60 millions d'années par accrétion autour d'un noyau dans la boue marine, puis dégagées par l'érosion de la falaise. La tradition ngāi tahu y voit les paniers à provisions et les calebasses échoués du canoë Araiteuru. Meilleure lumière tôt le matin, et accès plus large à marée basse.
Route jusqu'à la péninsule d'Otago
Une heure trente, puis la route de corniche de la péninsule, étroite et spectaculaire, taillée entre la falaise et le port.
Après-midi
Larnach Castle
Construit à partir de 1871 par le banquier et homme politique William Larnach, qui fit venir artisans et matériaux d'Europe puis se suicida dans les locaux du Parlement en 1898. Abandonné, il a été racheté et restauré par une famille dans les années 1960 ; les jardins, classés d'importance internationale, valent autant que la maison. Ouvert 365 jours par an, thé de l'après-midi servi à 15h dans la salle de bal.
Sandfly Bay
Une grande dune à descendre, une plage sauvage au bout, des lions de mer de Nouvelle-Zélande souvent endormis sur le sable. Contourner largement, ce sont des animaux de plusieurs centaines de kilos, rapides sur le sec.
Soir
Royal Albatross Centre, Taiaroa Head
La seule colonie continentale d'albatros royaux du monde, installée au bout de la péninsule depuis les années 1920 et protégée depuis. Trois mètres d'envergure, une seule ponte tous les deux ans, et des oiseaux qui vivent plus de cinquante ans. Observation depuis un abri vitré, la visite guidée est le seul accès. Le vent de fin de journée est le meilleur moment pour les voir décoller.
Bon à savoir
Les Moeraki Boulders se découvrent à marée basse et dans la lumière du matin. Deux accès : le sentier public gratuit depuis le parking nord, ou le café en haut de la plage, payant.