Qué ver en Japón: los lugares imprescindibles, región por región

Para un primer viaje a Japón, los lugares imprescindibles caben en un solo eje: Tokio, el monte Fuji y Hakone, Kioto y Nara, Osaka, y luego Hiroshima y Miyajima. Dos semanas llevan de Tokio a Osaka; con tres, añade Hiroshima y Miyajima, o bien los Alpes japoneses y Kanazawa. Hokkaidō, el Tōhoku, Shikoku, Kyūshū y Okinawa se reservan para un segundo viaje: cada una de estas regiones llena uno por sí sola.

Qué ver en Japón: la tabla de regiones, duraciones y épocas

Región	Qué ver	Duración orientativa	Mejor época
Tokio y sus alrededores	Asakusa, Shibuya, Kamakura, Nikkō	De 5 a 10 días	Todo el año, salvo julio y agosto
Monte Fuji y Hakone	La pagoda Chūreitō, el lago Ashi	De 2 a 4 días	De noviembre a febrero
Kioto y Nara	El Fushimi Inari, el Kinkaku-ji, el Tōdai-ji	De 5 a 8 días	Mayo y octubre
Osaka y el Kansai	Dōtonbori, Himeji, el monte Kōya	De 2 a 5 días	De marzo a mayo, octubre y noviembre
Hiroshima y Miyajima	El memorial de la Paz, el torii de Itsukushima	2 días	De abril a junio, octubre y noviembre
Alpes japoneses y Kanazawa	Kamikōchi, Shirakawa-gō, el Kenroku-en	De 5 a 7 días	De finales de abril a principios de noviembre
Hokkaidō	Shiretoko, Furano, Hakodate	14 días	De junio a septiembre
Tōhoku	Hirosaki, Hiraizumi, Matsushima	17 días	De junio a octubre
Shikoku	El Dōgo Onsen, el valle de Iya, Naoshima	12 días	Abril, mayo y noviembre
Kyūshū	Nagasaki, el monte Aso, Beppu	25 días	Abril, mayo, octubre y noviembre
Okinawa y Yakushima	El castillo de Shuri, los cedros de Yakushima	7 días	Abril y noviembre

Las seis primeras duraciones son órdenes de magnitud, que conviene ajustar a tu ritmo, para un viaje de dos o tres semanas; las cinco últimas son las de una vuelta completa a la región. Las tarifas citadas se consultaron en el momento de redactar este artículo, en octubre de 2026: vuelve a comprobarlas en los sitios oficiales.

Qué hacer en Tokio y sus alrededores

Tokio se visita barrio por barrio:

• Al este, Asakusa y el Sensō-ji, el templo más antiguo de la ciudad, y luego el Museo Nacional de Tokio en Ueno, cerrado los lunes.
• En el centro, los jardines del Este del Palacio Imperial, gratuitos, cerrados los lunes y los viernes, y luego Ginza.
• Al oeste, el bosque del Meiji-jingū, Harajuku y el cruce de Shibuya. La vista desde la planta 45 del ayuntamiento es gratuita.

Alrededor de la ciudad, dos excursiones de una a dos jornadas: Kamakura, por su gran Buda de bronce de 11,3 metros, y Nikkō, por el Tōshō-gū, mausoleo del fundador del sogunato Tokugawa, y las cataratas de Kegon, 97 metros.

Duración: cinco días para los grandes clásicos, diez para todos los barrios, detallados en cuántos días en Tokio. Época: todo el año, pero el verano es muy pesado, en torno a 33 °C.

El monte Fuji y Hakone: cuándo y desde dónde ver el volcán

El Fuji se deja ver menos de lo que se cree: con mucha frecuencia de noviembre a febrero, rara vez en verano, cuando la bruma lo oculta durante jornadas enteras. Apunta a primera hora de la mañana, y duerme varias noches en la zona para multiplicar tus posibilidades. Para preparar la etapa, mira nuestra guía para visitar el monte Fuji.

• Del lado del Fuji: la pagoda Chūreitō, al final de 398 escalones, que ofrece el encuadre más reproducido de Japón.
• Del lado de Hakone: el crucero por el lago Ashi, el torii en el agua del Hakone-jinja y las fumarolas de Ōwakudani.

Atención: Ōwakudani cierra sin previo aviso según el nivel de gas volcánico, a veces durante varios meses. Comprueba el estado del lugar la víspera.

Duración: dos días, uno por vertiente, tres o cuatro si el Fuji es tu prioridad. Época: todo el año excepto julio y agosto.

Kioto y Nara: qué templos visitar primero

En Kioto, cuenta una jornada por barrio:

• Fushimi: el Fushimi Inari y sus torii, unos diez mil a lo largo de cuatro kilómetros. Lugar gratuito, abierto día y noche.
• Higashiyama: la terraza del Kiyomizu-dera, las callejuelas de Sannenzaka, Gion.
• El noroeste: el Kinkaku-ji, el Pabellón Dorado, y el jardín seco del Ryōan-ji.
• El este: el Ginkaku-ji, el camino de la Filosofía y el Nanzen-ji.
• Arashiyama: el bosque de bambú de Sagano y el jardín del Tenryū-ji.

Consejo: el Fushimi Inari, el bosque de bambú y el Kiyomizu-dera son soportables antes de las 8:00 e insufribles después de las 10:00. El Kinkaku-ji, que abre a las 9:00, se visita a la apertura.

En Nara, a algo más de treinta minutos en tren de Kioto, basta una jornada para el gran Buda de bronce del Tōdai-ji, quince metros, y los ciervos en libertad del parque. Una segunda se dedica al Hōryū-ji, los edificios de madera más antiguos que siguen en pie en el mundo.

Duración: de cuatro a seis días en Kioto, uno o dos en Nara. Época: mayo y octubre. Los cerezos, a finales de marzo y principios de abril, y los arces, de mediados de noviembre a principios de diciembre, duplican el precio de los alojamientos. Consulta cuándo viajar a Japón.

Osaka y el Kansai: Himeji y el monte Kōya como excursión

Osaka está a dos horas y media de Tokio en shinkansen. Allí se ven las murallas del castillo, cuyo torreón fue reconstruido en hormigón en 1931, y Dōtonbori por la noche para los takoyaki. Para la ciudad en sí, mira qué hacer en Osaka. Se añaden dos excursiones:

• Himeji: el castillo de la garza blanca, ochenta y dos edificios catalogados, nunca incendiados ni bombardeados. Dos horas de visita.
• El monte Kōya: ciento diecisiete templos en una meseta a 800 metros de altitud, la avenida del Okunoin, y la posibilidad de pasar una noche en un templo.

Duración: dos días en Osaka, uno en Himeji, un día y una noche en el monte Kōya. Época: de marzo a mayo, y luego octubre y noviembre.

Hiroshima y Miyajima: dos días, dos visitas

• Hiroshima: la cúpula de Genbaku, que quedó en pie bajo la explosión, y luego el parque y el museo del memorial de la Paz. El museo, duro de ver, pide de dos a tres horas: no preveas nada exigente después. Entrada 200 ¥; la primera franja, de 7:30 a 8:30, se reserva en línea.
• Miyajima: el santuario de Itsukushima, construido sobre pilotes, su torii de dieciséis metros, y el monte Misen, 535 metros, en teleférico o a pie. Con el billete del barco se cobra una tasa de visita de 100 ¥.

Consejo: consulta la tabla de mareas. Con marea alta el torii flota, con marea baja se camina hasta él: lo ideal es ver las dos en el mismo día.

Duración: dos días. Época: de abril a junio, octubre y noviembre.

Los Alpes japoneses y Kanazawa: para una tercera semana

• Kanazawa: el Kenroku-en, uno de los tres grandes jardines de Japón, y el barrio de casas de té de Higashi Chaya.
• Shirakawa-gō: un centenar de granjas con tejado de paja. Dormir allí permite ver cómo el pueblo se vacía a las 17:00.
• Takayama: las casas de comerciantes de Sanmachi Suji.
• Kamikōchi: un valle a 1.500 metros de altitud, prohibido a los coches.
• La ruta alpina Tateyama-Kurobe: de seis a ocho horas de travesía, hasta 2.450 metros.

Duración: de cinco a siete días. Época: de finales de abril a principios de noviembre. Kamikōchi cierra de mediados de noviembre a mediados de abril, la ruta alpina de finales de noviembre a mediados de abril.

Qué hacer en Japón en un segundo viaje: cinco regiones aparte

• Hokkaidō, de junio a septiembre: la península de Shiretoko, la lavanda de Furano de mediados de julio a principios de agosto, la vista nocturna desde el monte Hakodate. Consulta la vuelta a Hokkaidō.
• El Tōhoku, de junio a octubre: el castillo de Hirosaki, el pabellón dorado de Hiraizumi, Ginzan Onsen, la bahía de Matsushima.
• Shikoku, en abril, mayo y noviembre: el Dōgo Onsen, el baño en activo más antiguo de Japón, los puentes de lianas del valle de Iya, la isla del arte de Naoshima. La isla se combina con la costa de San’in.
• Kyūshū, en primavera y en otoño: Nagasaki, el cráter del monte Aso, los infiernos de Beppu, el volcán Sakurajima. Evita agosto y septiembre, el pico de los tifones.
• Okinawa y Yakushima, en abril y noviembre: el castillo de Shuri y el acuario Churaumi, el bosque de musgo de Yakushima. Los tifones pasan de julio a octubre.

Entonces, ¿qué ver en Japón en dos o tres semanas?

• Dos semanas, primer viaje: cinco noches en Tokio, dos en Hakone o en el lago Kawaguchi, al pie del Fuji, cinco en Kioto, con una jornada en Nara, y una en Osaka.
• Tres semanas: la misma base, más Hiroshima y Miyajima, o bien Kanazawa, Shirakawa-gō y Takayama, no las dos opciones.
• Segundo viaje: una sola región, elegida según el mes.

Son sugerencias para visitar Japón. Para el primer viaje, Tokio, Hakone, Kioto en 12 días sigue este eje sin coche; nuestros otros cuadernos detallan cada región por separado, por ejemplo Kioto o Tokio y el Kantō, todos reunidos en la página Japón.

Para pasar a lo concreto, nuestro itinerario de dos semanas enlaza Tokio, Kioto y Osaka, cuántos días en Kioto fija la duración de la estancia allí, el presupuesto pone cifras al viaje y JR Pass o pases regionales explica cómo desplazarse.