Okinawa et Yakushima : quand partir et combien de jours ?

Okinawa et Yakushima se visitent de préférence en novembre ou en avril : après les typhons ou avant la saison des pluies. Comptez trois nuits à Yakushima et trois sur l’île principale d’Okinawa, soit une semaine pour les deux. Évitez la période de mai à octobre, où se suivent les pluies puis les typhons, et où les vols et les ferries sautent régulièrement.

Ces deux destinations du sud du Japon n’ont presque rien en commun. Yakushima est une montagne de granit couverte de cèdres millénaires, où l’on vient marcher. Okinawa est l’ancien royaume de Ryūkyū, des récifs, une cuisine et une architecture à part. Ce qui les réunit, c’est leur calendrier.

Quand partir à Okinawa et à Yakushima : le climat mois par mois

Les chiffres ci-dessous sont les normales 1991-2020 de l’agence météorologique japonaise, relevées à Naha et à Yakushima. La dernière colonne donne le nombre moyen de typhons qui s’approchent d’Okinawa et d’Amami chaque mois.

Mois	Naha : température, pluie	Yakushima : température, pluie	Typhons
Janvier	17,3 °C, 102 mm	11,8 °C, 295 mm	Aucun
Février	17,5 °C, 115 mm	12,3 °C, 289 mm	Aucun
Mars	19,1 °C, 143 mm	14,6 °C, 387 mm	Aucun
Avril	21,5 °C, 161 mm	17,8 °C, 406 mm	0,0
Mai	24,2 °C, 245 mm	21,0 °C, 444 mm	0,4
Juin	27,2 °C, 284 mm	23,7 °C, 860 mm	0,6
Juillet	29,1 °C, 188 mm	27,0 °C, 362 mm	1,5
Août	29,0 °C, 240 mm	27,5 °C, 257 mm	2,3
Septembre	27,9 °C, 275 mm	25,7 °C, 451 mm	2,0
Octobre	25,5 °C, 179 mm	22,2 °C, 310 mm	1,1
Novembre	22,5 °C, 119 mm	18,2 °C, 310 mm	0,3
Décembre	19,0 °C, 110 mm	13,9 °C, 282 mm	0,0

Trois choses se lisent dans ce tableau.

• Il n’y a pas de vraie saison sèche. Naha reçoit plus de 100 mm chaque mois de l’année, et Yakushima près de 4 650 mm par an au niveau de la mer. Notre carnet donne jusqu’à huit mètres de pluie par an sur les hauteurs de l’île.
• Novembre et avril sont les deux mois d’équilibre : plus de 21 °C à Naha, des pluies modérées, et un risque de typhon faible ou nul.
• L’hiver est le moment le moins arrosé, mais le plus frais : 17 °C à Naha en janvier, 12 °C à Yakushima.

Notre carnet retient avril, mai et novembre comme mois les plus sûrs, notre fiche mars, avril et novembre. Novembre et avril font l’unanimité. Mars est plus frais, et mai ne tient que dans sa première moitié à Okinawa. Pour le reste du pays, voyez quand partir au Japon, région par région.

Saison des pluies et typhons : les mois à éviter

La saison des pluies n’arrive pas en même temps sur les deux îles. Selon les dates normales de l’agence météorologique japonaise :

• Okinawa : du 10 mai au 21 juin environ.
• Yakushima, rattachée au sud de Kyūshū : du 30 mai au 15 juillet environ. Juin y cumule 860 mm de pluie.

Les typhons prennent le relais. Près de huit s’approchent d’Okinawa et d’Amami chaque année, dont l’essentiel entre juillet et octobre, avec un sommet en août et septembre. Ces dates sont des moyennes sur trente ans : chaque année décale le calendrier de quelques jours ou de quelques semaines.

Attention : en cas de typhon, les vols de Yakushima sont les premiers annulés, et les ferries ne partent pas. Ne calez jamais un vol international serré derrière une traversée ou un vol depuis l’île : gardez une journée de marge.

Comment aller à Yakushima : avion ou ferry depuis Kagoshima

Tout passe par Kagoshima, au sud de Kyūshū. Depuis Tokyo Haneda, il faut deux heures de vol jusqu’à Kagoshima, puis trois solutions.

Liaison	Durée	Prix adulte, aller simple
Avion Kagoshima-Yakushima	Une quarantaine de minutes	Variable selon la date
Hydroglisseur Toppy & Rocket	1 h 50 en direct, plus avec escale	14 000 ¥ (25 900 ¥ l’aller-retour)
Ferry Yakushima 2	4 h, un départ par jour à 8 h 30	7 000 ¥ en 2e classe

Ces tarifs et horaires sont ceux des opérateurs à la rédaction de cet article, en octobre 2026. Les horaires de l’hydroglisseur changent selon la saison : revérifiez-les sur le site de l’opérateur, qui ne confirme chaque départ qu’une heure avant l’appareillage. L’hydroglisseur dessert deux ports de l’île, Miyanoura et Anbō, selon les rotations. Le ferry arrive à Miyanoura à 12 h 30 et repart à 13 h 30 : il n’exige pas de réservation pour un passager à pied.

Les avions qui desservent Yakushima sont petits, et leur franchise bagages est plus basse que sur les grandes lignes : vérifiez les limites de poids à la réservation.

Pour rejoindre ensuite Okinawa, on repasse par Kagoshima : quarante minutes de vol, puis une heure vingt jusqu’à Naha. Le retour de Naha à Tokyo Haneda prend deux heures trente.

Combien de jours à Yakushima et que faire sur l’île

Trois nuits sont le bon format, parce que la randonnée phare occupe une journée entière.

• Le Jōmon-sugi, le plus vieux cèdre de l’île : 22 km aller-retour, huit à dix heures de marche, environ 800 mètres de dénivelé.
• Shiratani Unsuikyō, la forêt de mousse, sur des circuits d’une à cinq heures.
• Le Yakusugi Land, des boucles faciles au milieu des vieux cèdres, à 1 000 mètres d’altitude.
• La côte : les chutes d’Ōko, 88 mètres d’un seul jet, et le bain de rochers de Hirauchi, accessible seulement deux heures avant et après la marée basse.

Astuce : du 1er mars au 30 novembre, la route du départ d’Arakawa, vers le Jōmon-sugi, est fermée aux voitures privées. La navette est obligatoire, son premier départ est vers 5 h du matin, et le billet s’achète la veille.

Il pleut à peu près toujours en altitude : prévoyez veste et pantalon imperméables, pas un simple coupe-vent. Pour dormir, les secteurs d’Anbō et de Miyanoura sont les deux ports de l’île ; les hôtels comptent peu de chambres et se réservent tôt.

Combien de jours à Okinawa et que voir sur l’île principale

Trois nuits couvrent l’essentiel de l’île principale : une à Naha, deux au nord, sur la péninsule de Motobu, à deux heures de route.

• À Naha : le château de Shuri et le mausolée royal de Tamaudun, le jardin Shikinaen, la rue des potiers de Tsuboya, le marché Makishi.
• À Motobu : l’aquarium Churaumi et son bassin de requins-baleines, pour lequel il faut compter trois heures, la route des fukugi du village de Bise, la plage Emerald Beach.

Une voiture est nécessaire sur les deux îles, et les loueurs en ont peu : elles partent vite en haute saison. Les règles de conduite et de permis sont dans louer une voiture au Japon, et la liste complète de ce qui se bloque tôt dans ce qu’il faut réserver à l’avance au Japon.

Alors, quand partir à Okinawa et Yakushima, et pour combien de temps ?

• Le meilleur choix : novembre ou avril, une semaine, trois nuits sur chaque île.
• Le second choix : mars, plus frais, ou la première semaine de mai, avant les pluies d’Okinawa.
• L’hiver : possible à Okinawa pour visiter, moins pour Yakushima, froide et toujours humide.
• À éviter : de la mi-mai à octobre, et surtout août et septembre.

Notre itinéraire Yakushima et Okinawa en 7 jours suit ce découpage : 18 lieux, six nuits, les vols par Kagoshima et une voiture sur chaque île. Si vous arrivez par le sud de Kyūshū, il se greffe naturellement après Kyūshū en 25 jours, qui se termine à Kagoshima. Pour situer cette semaine dans un voyage plus large, voyez combien de jours prévoir au Japon et la page Japon.